Niko Lacorte al via del Formula Regional European Championship by Alpine

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Nicola Lacorte inaugura un nuovo capitolo della sua carriera in monoposto e scende in pista questo week-end (11-12 maggio) a Hockeneheim per il via della stagione 2024 del Formula Regional European Championship by Alpine.

Il 16enne pilota del BWT Alpine F1 Team driver development programme si appresta ad affrontare la sua prima stagione nella serie continentale, dopo aver preso parte ai primi tre round di quest’anno della Formula Regional Oceania, conquistando una vittoria a Hampton Downs e ottenendo un secondo posto sul circuito di Manfeild.

Il pilota italiano sarà al via delle 20 gare che compongono il calendario di dieci appuntamenti e lo farà con il team Trident Motorsport, con cui ha già completato diverse giornate di test pre-stagionali.

Prima di approdare nella Formula Regional, Lacorte si è messo in luce nel 2023 nell’Italian F4 Championship, rendendosi protagonista di una stagione molto positiva che lo ha visto centrare numerosi piazzamenti e conquistare una vittoria e un podio nella prima tappa di Imola, per poi concludere quinto a fine anno nella classifica riservata ai Rookie.

Con uno schieramento di 33 vetture al via, quest’anno il Formula Regional European Championship by Alpine approderà in otto differenti paesi e su dieci tracciati di F1. Dopo il round di Hockenheim, il campionato approderà a Spa-Francorchamps (25-26 maggio), Zandvoort (8-9 giugno), Hungaroring (22-23 giugno), Mugello (13-14 luglio), Le Castellet (20-21 luglio), Imola (7-8 settembre), Spielberg (14-15 settembre), Barcellona (28-29 settembre) e in conclusione Monza (26-27 ottobre).

Venerdì i test collettivi daranno il via al week-end. Il primo turno di qualifica è in programma sabato alle 11.15, mentre Gara 1 scatterà alle 17.40. La qualifica 2 inizierà domenica alle 10.15 seguita dalla seconda gara con la partenza alle 16.10.

Le qualifiche e la gara verranno trasmesse in live streaming sul canale YouTube del Formula Regional European Championship by Alpine.

Sebring: è ancora podio per Cetilar Racing

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Il team Cetilar Racing ritorna sul podio e lo fa proprio nella 12 Ore di Sebring, al termine di un week-end straordinario, esattamente due anni dopo la vittoria conquistata nel 2022 sullo stesso circuito della Florida.
Roberto Lacorte, Antonio Fuoco e Giorgio Sernagiotto hanno centrato con la Ferrari 296 GT3 numero 47 un secondo posto nella classe GTD che vale oro, su quello che è il tracciato più impegnativo del calendario, e che conferma l’ottimo lavoro svolto dal team e dagli uomini di AF Corse, come sempre perfetti e fondamentali sotto l’aspetto della gestione tecnica. Un risultato importante, a cui si è aggiunta anche la vittoria nella Bob Akin Bronze Cup.
Il secondo appuntamento della serie Endurance dell’IMSA WeatherTech SportsCar Championship si è concluso con un risultato per certi versi inaspettati, ma che certamente rispecchia al cento per cento il valore del pacchetto piloti-team e della vettura. Vettura che Cetilar Racing ha portato per la prima volta in pista nella serie americana lo scorso anno e che ha sviluppato anche e soprattutto nell’ottica di questa stagione.
Questa 72ª edizione della 12 Ore di Sebring era iniziata con qualche difficoltà, incluso un tamponamento subito nelle fasi iniziali da Lacorte, autore del secondo stint di guida dopo che a prendere il via era stato Fuoco, quest’ultimo venerdì davanti a tutti al termine della sessione di qualifica.
La gara ha visto inizialmente la Ferrari 296 GT3 numero 47 perdere qualche posizione. Tra varie vicissitudini, l’equipaggio del team Cetilar Racing è riuscito comunque a rimanere sempre a pieni giri, andando ad inserirsi stabilmente nei primi quattro posti a circa tre ore dal termine ed agguantando alla fine il secondo piazzamento.
“Un podio a Sebring è roba seria… Pole position e un secondo posto, dopo la vittoria di due anni fa, conferma che qui andiamo veramente forte – ha commentato Roberto Lacorte – Sono felicissimo per Ferrari, Antonello Coletta, AF Corse e tutti i ragazzi che lavorano davvero con il cuore”.
“È stata dura, più del previsto. Penso che oltre a questo non si poteva fare – ha aggiunto Antonio Fuoco – Alla fine ho sostenuto un triplo stint e con questo caldo è stato veramente difficile, anche fisicamente. Dopo un inizio non semplice, siamo riusciti a risalire bene. Oggi possiamo essere soddisfatti, essendoci ripresi quello che avevamo perso alla 24 Ore di Daytona”.
“Sebring per noi è dolce! Nonostante sia la pista più difficile della stagione, qui riusciamo sempre a dare il meglio di noi stessi – sono state le parole di Giorgio Sernagiotto – Per come era iniziata la gara, non pensavo proprio che potessimo arrivare sul podio. Tuttavia, abbiamo fatto veramente un bel lavoro. Personalmente non ho commesso errori, Antonio come sempre si è dimostrato un fuoriclasse e Roberto è sempre veramente bravo ed un Bronze eccellente… abbiamo messo insieme tutti i pezzi ed è arrivato questo risultato”.
E adesso si guarda con grande ottimismo anche al prossimo round, quello della 6 Ore di Watkins Glen in programma nel fine settimana del 22 e 23 giugno.

A Sebring tra presente, passato e futuro

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Era il 19 marzo del 2022 quando Roberto Lacorte, Antonio Fuoco e Giorgio Sernagiotto portarono al successo nella classe GTD la Ferrari 488 GT3 EVO 2020 nella 70ª edizione della 12 Ore di Sebring. 
Esattamente due anni dopo, l’equipaggio tricolore del team Cetilar Racing affronta con lo stesso spirito di allora il secondo dei cinque appuntamenti del calendario 2024 della serie Endurance dell’IMSA WeatherTech SportsCar Championship, in programma questo fine settimana (14-16 marzo) sullo stesso circuito della Florida.
Ma questa volta la squadra “all made in Italy” prenderà parte alla classica gara americana con la Ferrari 296 GT3 numero 47 che ha portato al debutto la scorsa stagione e che ha schierato, sempre con il supporto della AF Corse, a fine di gennaio nella 24 Ore di Daytona (per l’occasione a unirsi ai tre piloti fu Eddie Cheever III). Una 24 Ore di Daytona conclusa con il decimo posto di categoria, ma solamente a causa di un incidente che ha impedito di raccogliere un risultato migliore.
Quarantacinque giorni dopo si torna dunque in pista su un tracciato al cento per cento “old style”, che si snoda per poco più di sei chilometri con un totale di 17 curve, caratterizzato da numerosi “bumps”.
Per Lacorte, Fuoco e Sernagiotto questa sarà la terza partecipazione consecutiva alla 12 Ore di Sebring, la seconda appunto con la Ferrari 296 GT3 che nel corso del 2023 hanno potuto sviluppare, puntando adesso a raccogliere dei risultati importanti nel contesto di uno schieramento che nella stessa classe GTD vedrà al via 22 vetture di 11 differenti brand.
“Torniamo a Sebring dopo una vittoria e un anno difficile, che è tuttavia servito a preparare la 296 GT3, che quest’anno sta dando i risultati del grande lavoro svolto – ha commentato Roberto Lacorte – A questo punto tocca a noi piloti fare la propria parte, avendo a disposizione un mezzo che può portarci ad ottenere un buon risultato. Dobbiamo lavorare con la testa e la consapevolezza che il nostro team, grazie a AF Corse, a Ferrari e a un gruppo di piloti ormai ben consolidato, può fare solamente bene. Ci prepariamo ad affrontare la gara più importante e difficile della stagione con serenità e questa importante certezza”.
L’edizione numero 72 della Mobil 1 Twelve Hours of Sebring prenderà ufficialmente il via giovedì 14 con le tre sessioni di prove libere. Venerdì si svolgeranno le qualifiche, mentre sabato la gara scatterà alle 9.40 del mattino (quando in Italia saranno le 14.40) per concludersi esattamente 12 ore dopo. E come sempre la gara potrà essere seguita in live streaming sul sito internet www.imsa.com/tv.

Che vittoria per Niko Lacorte in Nuova Zelanda

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Nicola Lacorte ha conquistato sul circuito di Hampton Downs Motorsport Park, in Nuova Zelanda, la sua prima vittoria assoluta in Formula Regional, andando a segno nel terzo appuntamento della serie Oceania che si è disputato questo week-end. Il giovane pilota del development programme di BWT Alpine F1 Team (16 anni), ha dominato dall’inizio alla fine nella seconda delle tre gare, risalendo inoltre al secondo posto nella classifica riservata ai Rookie.

Avviatosi dalla prima fila dello schieramento dopo avere concluso settimo in Gara 1, il toscano della M2 Competition si è reso autore di un ottimo spunto iniziale che lo ha visto prendere il comando fin dalla prima curva, per poi spingere ulteriormente fino a tagliare il traguardo ancora davanti a tutti, con un vantaggio di 1″4 nei confronti di Michael Shin, giunto alle proprie spalle.

Questa vittoria per Lacorte arriva subito dopo il podio conquistato a Manfeild appena una settimana fa, dove ha centrato un secondo piazzamento nella gara d’apertura dello stesso week-end.

A Hampton Downs il toscano si è presentato invece ottenendo il terzo migliore responso al termine della Q1. Dopo la prima gara di sabato alquanto complicata, condizionata inoltre dalla pioggia, Lacorte ha concluso con il quinto tempo la seconda sessione di qualifica di domenica mattina e infine ha messo a segno il quarto posto nella conclusiva gara, dopo avere battagliato per la top-5.

Come già programmato precedentemente, Lacorte non prenderà parte agli ultimi due round della Formula Regional Oceania, focalizzandoli adesso sul suo prossimo obiettivo, che sarà la Formula Regional europea, il cui via è fissato per il mese di maggio sul tracciato tedesco di Hockenheim.

24 Ore di Daytona: un decimo posto con l’amaro in bocca

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Cetilar Racing porta a termine la sua quarta 24 Ore di Daytona. Una gara estenuante, che la squadra “all made in Italy” ha concluso con il decimo piazzamento nella classe GTD ottenuto dalla Ferrari 296 GT3 numero 47.
Un risultato che poteva sicuramente essere ben altro, dal momento che l’equipaggio formato da Roberto Lacorte, Antonio Fuoco, Giorgio Sernagiotto e Eddie Cheever III si era fin dall’inizio collocato stabilmente intorno all’ottava posizione e con il senno del poi avrebbe potuto senza ombra di dubbio puntare quanto meno al podio.
A prendere il via di questa 62ª edizione della classica gara della Florida, era stato Sernagiotto. Il pilota veneto aveva sostenuto il primo stint di guida, prima di cedere il volante a Lacorte, a sua volta rilevato da Cheever III e Fuoco. Tutto sembrava dunque filare liscio, nonostante diverse neutralizzazioni, specialmente nella fase iniziale della corsa.
Quindi, intorno alle 5 del mattino, l’incidente che ha visto protagonista Fuoco, finito contro le barriere con ingenti danni alla vettura. Nonostante i tanti giri persi, si è comunque deciso di tirare avanti e di giungere così sino alla fine.

Peccato, perché le prestazioni sicuramente c’erano e si era visto già durante il Roar before the Rolex 24 della settimana prima, quando era arrivato il settimo tempo in qualifica. Questa volta il team Cetilar Racing, che nella giornata di domenica ha avuto ospite nel proprio box il velocista italiano e doppio campione olimpico Marcell Jacobs, aveva tutte le carte in regola per puntare in alto. Ma le cose non sono poi andate per come si sperava.
“Questo di sicuro è un podio mancato. Gli errori si pagano, ma questa volta l’abbiamo pagato veramente caro. Da pilota so benissimo che certe occasioni si presentano poche volte e questa l’abbiamo persa – è stato il commento di Roberto Lacorte – Peccato davvero, perché insieme a Ferrari il team Cetilar Racing ha fatto un lavoro strepitoso, credendo subito nel potenziale di questa vettura. La forza di Ferrari e di Cetilar Racing è la semplicità, la compattezza e la passione. Adesso cercheremo di fare bene nelle prossime gare che affronteremo nel corso di questa stagione”.
Il prossimo impegno per il team Cetilar Racing sarà a metà marzo, in occasione della 12 Ore di Sebring, secondo dei cinque appuntamenti della serie Endurance 2024 dell’IMSA WeatherTech SportsCar Championship, in cui nel 2022 era già arrivata una strepitosa vittoria di classe.

Niko Lacorte a podio nella Formula Regional Oceania

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Nicola Lacorte prosegue il proprio trend positivo nella Formula Regional Oceania e lo fa conquistando sui 3 km del circuito Chris Amon di Manfeild, in Nuova Zelanda, il suo primo podio della stagione.

Il 16enne pilota del driver development programme BWT Alpine F1 Team, si è assicurato un eccellente secondo posto nella gara di sabato, risalendo nono nella classifica overall e terzo tra i Rookie.

Il giovane pisano si è presentato staccando il quarto tempo nel primo turno di qualifica. La prima delle tre gare del week-end ha preso il via in condizioni di asciutto. Quindi, nella seconda metà è iniziato a piovere ed è stato allora che Niko ha spinto tanto, chiudendo alla fine attaccato alla vettura del vincitore Roman Bilinski, siglando anche il giro più veloce.

Reduce da un’ottima Gara 1, a causa della parziale inversione della griglia il pilota della M2 Competition nella seconda gara si è avviato settimo. Sulla pista bagnata, Niko è stato ancora una volta perfetto, guadagnando due posizioni e chiudendo nella top-5.

Lacorte si è in seguito messo in luce anche nella seconda sessione di 15 minuti di qualifica, assicurandosi il quinto posto sulla griglia di Gara 3. A condizionare l’ultima gara del fine settimana è stata nuovamente la pioggia; una gara che per Lacorte si è tuttavia conclusa mestamente nelle fasi iniziali per il contatto avuto con un’altra vettura.

Il prossimo impegno per il pilota toscano è adesso in programma tra meno di una settimana, quando la Formula Regional Oceania farà tappa all’Hampton Downs Motorsport Park (Te Kauwhata) per il terzo round del calendario.

Marcell Jacobs a Daytona insieme a Cetilar Racing

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Sarà una 24 Ore di Dayona molto speciale, quella in programma il prossimo fine settimana (27-28 gennaio), la quarta per il team Cetilar Racing che è al via per il secondo anno consecutivo con la Ferrari 296 GT3 numero 47 che ha portato all’esordio proprio sui 5,7 km del triovale della Florida 12 mesi fa. 

Una 24 Ore di Daytona tutta tricolore per la squadra italiana che si avvale del supporto tecnico della AF Corse, con una vettura che è l’emblema del nostro paese nelle competizioni GT, divisa da Roberto Lacorte, Antonio Fuoco, Giorgio Sernagiotto e Eddie Cheever III, ed un ospite che rappresenta a sua volta l’orgoglio italiano nello sport e che risponde al nome di Marcell Jacobs. 

Il doppio campione olimpico in carica dei 100 metri e staffetta 4×100, sarà presente in pista nel week-end a supportare il team “all-made in Italy”. Un’occasione da non perdere per Jacobs, che in questi giorni sta sostenendo a Jacksonville (a un centinaio di miglia dal circuito), una sessione di preparazione seguito dal suo nuovo allenatore Rana Reider.

Nicola Lacorte all’esordio nella Formula Regional Oceania

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Nicola Lacorte è pronto a fare il proprio esordio nella Formula Regional Oceania, prendendo parte al primo degli appuntamenti in programma questo fine settimana (19-21 gennaio) sui 3,5 km del circuito neozelandese di Taupo.
Il 16enne pilota toscano, che recentemente è entrato a far parte della Academy del BWT Alpine F1 Team, prenderà parte ai primi tre round del campionato con una squadra di riferimento come la M2 Competition, nell’ottica del suo prossimo debutto nella Formula Regional European Championship by Alpine, in cui disputerà l’intera stagione con la Trident Motorsport, team con cui è già sceso in pista nei test svolti alla fine dello scorso anno.
Per Lacorte si tratterà comunque dell’esordio sul tracciato di Taupo, prima di affrontare le due successive tappe di Manfeild (26-28 gennaio) e Hampton Downs (2-4 febbraio).
Venerdì si inizierà con le tre sessioni di prove libere, ciascuna della durata di mezzora. Sabato “via” al primo turno di qualifica, mentre nel pomeriggio (quando in Italia saranno le 4.12 di domenica mattina) è in programma la prima delle due gare di 18 giri. Domenica si svolgerà la seconda sessione di qualifica. Gara 2 scatterà invece a mezzanotte e trenta ora italiana. La terza gara si disputerà sulla lunghezza di 23 giri, con il “verde” alle 4.04 di lunedì mattina (sempre ora italiana).

Pronti per scendere in pista a Daytona

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Cetilar Racing inaugura questo week end a Daytona la sua terza stagione nell’IMSA WeatherTech SportsCar Championship, la seconda con la Ferrari 296 GT3 numero 47 che ha portato al debutto assoluto sullo stesso triovale della Florida esattamente 12 mesi fa.
Il team tutto italiano ritorna in pista, sempre con il supporto tecnico di AF Corse, per il tradizionale Roar before the Rolex che sarà valido anche per definire lo schieramento della 62ª edizione della 24 Ore in programma esattamente una settimana dopo.
In pista, ad alternarsi sull’ultima evoluzione della vettura di Maranello schierata dalla squadra che fa capo a Roberto Lacorte, oltre all’esperto driver toscano ci saranno come in passato Antonio Fuoco (nel 2023 poleman alla 24 Ore di Le Mans con la Ferrari 499P Hypercar) e Giorgio Sernagiotto, per completare il trio di piloti che prenderà parte per la terza stagione di fila alla serie Endurance del campionato americano, di cui la stessa 24 Ore di Daytona è il primo dei cinque round del calendario.
Assieme a loro nella circostanza ci sarà per la prima volta Eddie Cheever III. Per il romano questa sarà la sua seconda partecipazione alla grande classica a stelle e strisce in cui ha esordito nel 2018. Per tutti gli altri si tratterà invece della loro quarta apparizione consecutiva sul famoso circuito della Florida, dopo quella del 2021 con la Dallara LMP2 e poi con la Ferrari 488 GT3 EVO 2020 e appunto con la nuova 296 GT3, per un totale di 1406 giri completati in gara in 49 ore, 42 minuti e 35 secondi nelle tre edizioni.
La stagione che si appresta ad iniziare sarà quella in cui il team Cetilar Racing punterà a raccogliere i frutti di un 2023 che è servito sicuramente a crescere e a sviluppare la Ferrari 296 GT3, con l’ambizione concreta di tornare al successo nella classe GTD. Una vittoria che manca dal 19 marzo 2022, quando gli stessi Lacorte, Fuoco e Sernagiotto si imposero nella 70ª edizione della 12 Ore di Sebring.
Con 59 vetture attese in pista, venerdì si inizierà con le prime due sessioni di prove libere. Altri tre turni sono in programma sabato ed uno domenica, quando si svolgeranno anche le qualifiche per la 24 Ore di Daytona a partire dalle 13.55 locali (le 19.55 ora italiana).